정상적인 여성의 질내에는 유산균을 포함한 다수의 세균들이 공생한다. 건강한 면역상황을 가진 경우에는 일부 병균이 증가해도 별다른 이상 증상을 느끼지 못하지만 빈번한 질세척과 항생제 남용 및 월경주기나 호르몬 분비상태에 따라 질내 환경은 수시로 변화하며, 면역력이 금새 약화될 수 있다. 이럴 때 대중탕이나 사우나, 수영장 등에서 우연히 접촉한 트리코모나스나 클라미디어 등의 균에 접촉해 쉽게 감염될 수 있다.

더구나 상대의 비임균성 요도염이 특별한 증상 및 치료없이 방치되는 동안 여성에게 쉽게 전파가 돼 감염될 수도 있다. 이때 남성의 소변검사만으로는 균 검출이 되지 않는 경우도 많아 여성이 균 전파의 주범으로 몰리기도 한다.

파트너간 균 감염이 있다 해도 면역력이 저하된 한쪽의 파트너에게서만 염증 증상이 반복되기도 한다. 증상이 없는 파트너는 치료를 거부하고 증상이 심해서 치료받는 파트너는 증상이 나아지질 않게 된다. 이 경우 증상이 없는 감염된 파트너의 치료 없이는 완치가 어렵기 때문이다.

이 때는 조금 현명해질 필요가 있다. ‘네 탓이요, 내 탓이요’를 말하기보다는 파트너가 치료를 ‘동시에’, ‘빨리’ 시작하고 가급적 완치가 될 때까지 성관계를 피하는 것이 중요하다.
성병성 세균에 감염된 경우 일단 진단만 되면 약물치료를 통해 쉽게 100% 완치가 되므로 서로 네 탓하면서 몸도 마음도 피폐해지기 보다는 차라리 전문가의 도움을 받아 재발성/난치성 질염으로까지 이어지지 않도록 적극적으로 치료를 받는 것이 중요하다.

중요한 것은 증상이 있는 사람뿐 아니라 무증상 감염 파트너 모두 치료의 대상이라는 것이다.
다투기보다는 이번 기회에 서로의 건강을 챙겨주고 결혼 전 성병검진을 꼼꼼하게 받아서 미처 몰랐던 염증 등은 없었는지 점검하는 기회로 삼으면 좋을 것 같다.

<글 = 여노피산부인과 강미지 원장(산부인과 전문의)>

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